Arran Tasting Event

Arran在1995年成立，位於蘇格蘭Arran島(Isle of Arran)上，年紀輕輕的它算得上是間中小企，除了大型酒展外，Arran獨立主持的Tasting Event不是太多，這次十分榮幸穫邀能夠成為座上客。這個Tasting Event除了10年，12年cask strength， 14年的基本酒款外，還可品嘗到sauterne finish，port finish及Amarone finish這3款特別酒款。

是次Tasting Event的酒款

Arran以小型蒸餾器為主，釀造出輕巧乾淨及富有麥芽味的酒體。由於地理位置的關係，Arran被歸類為Island whisky。不過作為海島威士忌的它卻不帶有明顯的泥煤及海風味道風格，反而是偏向水果風味。

第一支要喝的酒並不是Single Malt Whisky，而是用Arran調出來的Arran Gold Cream Liqueur，新包裝比舊的更見精美。作為一個whisky愛好者，筆者覺得它比Baileys更出色。

Arran 12年Cask strength：只能說味道的複雜性及結尾比起其他酒廠同年期的Cask Strength都相對簡單，有進步空間，不過Nosing還是不錯。

試過3支基本款後，便直接去試3支特別款。在三款特別酒款中，以Sauterne finish的印象最好，它首先在波本桶中陳釀了9年，最後才放在Sauterne cask中作為finish。

與品牌大使的合照

經此一役後對Arran加深了不少認識。有趣的是Arran並沒有用上常見的雪莉桶(Sherry Cask)作Finish，在Tasting Event完結之後與品牌大使的言談之間意會到Arran覺得現在的雪莉桶實在太貴，而且還會愈來愈貴， 所以Arran嘗試使用其他不同酒桶去陳釀威士忌,一來可以減少使用價錢高昂的雪莉桶,二來又可以創出Arran的新風格。筆者聽到這個說法後也很高興，畢竟市面上已經有很多以雪莉威士忌作賣點的品牌了，要以此突圍實在有點難度，而且Arran還有很年輕，有很多不同的空間可以發展，說句老話：路是人行出來的，不嘗試去實踐的話又那有成功呢。

(P.S. Special Thanks to Steve for the reporting)